红莲的额头缠着白色的绷带，伤口尚未痊愈，她身着素雅的衣物，静静地坐在床上，手中拿着一本诗集，陷入了沉思。

随着门的吱呀声开启，红莲连眼皮都没抬一下，只是淡淡地说：“怎么了？这么急着赶我走？”

周月婵原本想说的话又吞回了肚子里，眼前这个女子总是这般尖锐，有着自己的骄傲。

见周月婵沉默不语，红莲的话语仿佛落入了无声的深渊，她对此感到厌倦。

“怎么，没话说了？”她的声音如同缠绵悱恻的丝线，让人不由自主地心生怜悯。

这并非她天生的性格，而是从小在烟花之地求生，这种柔和的语调早已成为习惯，深深植根于心。

周月婵思考片刻，最终没有靠近，只是淡淡地开口：“如果你不愿离开，也无妨。等到六月天气暖和，我会带着屏儿返回东乡，这座宅子你喜欢就留着住，银两我也会提供。”

红莲未作回应，室内一片寂静，无声胜有声。

周月婵看不到的是，她那精致的脸庞上泪珠滑落，这份言语犹如刀割，令人肝肠寸断。

她真的放弃了自己，不再需要自己了。

见她沉默不语，周月婵继续说道：“以你的身份，随我回东乡不会有好结果。不如在这风景秀丽之地，过着属于自己的生活，无论是改嫁他人还是独自生活，都随你心意。若缺银子，告诉我便是，这是我能为数不多为你做的事情。”

话音落下，周月婵未等红莲回应，便转身离去，轻轻带上了门。

直至她远去，红莲的屋子里依然毫无声响。

她手中的诗集已被攥得变形，纸页皱巴巴的，但她的心，此刻似乎已经死去。

人们常说戏子无情，而她的身份低微，当初看中这个女人更多的是因为财富与外貌，但随着时间的推移，她发现她是一个才华横溢、心思细腻之人。

多年欢场生涯中，从未遇到过如此真诚对待自己的女子，怎能不为之动心？她恳求了那座园子里的老鸨，甚至自掏腰包，才得以赎身。

然而，这一切仿佛是一场梦，是自己过于天真了？真是讽刺。

红莲的心逐渐沉寂，环视四周，起身坐在梳妆台前，这张美丽的脸庞竟败给了那个女人，一番痴心错付，或许自己高估了自己，这样的人如何配得上爱情。

周月婵回到书斋，瘫倒在椅子里，心情复杂。如果红莲能闹腾一些，或许她的内疚感不会如此强烈，但她安静地坐着，一句话不说，这副模样仿佛自己对她造成了莫大的冤屈。

小豆子来到庭院，先去何屏儿那里探望，见无人，便猜测周月婵可能在书斋。

果然，在书斋里找到了周月婵，她正呆呆地坐着，对小豆子的到来毫无反应。

“小姐，方大姐让我跟她出去买东西。”小豆子想起周月婵近日的喜怒无常，说话时心中忐忑，生怕稍有不慎便招致责骂。

周月婵似乎没有听见，仍然沉浸在自己的思绪中。

小豆子心中焦急，鼓起勇气又说了一遍：“小姐，那个……我……”

“去吧。”周月婵摆摆手，语气中透着不耐烦，显然心不在焉。

小豆子不确定周月婵是否真的听到了，只能点头行礼后离开了。

到达铺子时，方玉竹已经在等候，见到小豆子，急忙询问情况。

“方大姐要办事，掌柜的自然不会反对，同意了。咱们走吧。”小豆子想到周月婵的状态，不由得叹了口气。

这样一来，方玉竹悬着的心终于放了下来。

她跟随小豆子穿梭于一条条巷弄之间，终于找到了一位没有接活的稳婆。并不是她的技术不佳，而是近两个月实在太忙，恰好五月份打算休息几日。得知方玉竹提供的报酬优厚，她欣然接受了邀请。

确定了接生日期，收下定金后，稳婆愉快地将两人送出了门。

方玉竹将小豆子送回铺子时，夕阳已经西斜。

何屏儿自从周月婵离开后，目光才稍显平静。她似乎想起了什么，问翠蝶：“翠蝶，小姐出去了吗？”

“不知道呢，姨娘，要不要我出去打听一下？”翠蝶不明所以，但还是谨慎地回应。

何屏儿点头说：“好，你去问问看，她是否外出。”

“好的，姨娘。”翠蝶恭敬地点头，随即退下。

她直接跑到前院的铺子，找到喜子问道：“喜子哥，小姐出去了吗？”

喜子想了想，回答：“好像是带着伍子出去了，说是今天天下客有个宴会，送来请帖了。”

“哦，我知道了，你忙吧。”翠蝶听完，匆匆返回屋子，向何屏儿如实禀报。

何屏儿点头，想了想又问：“那个莲姨娘呢？还在宅子里吗？”

“嗯，虽然很久没见她了，但每次厨房准备饭菜时，都会有一份单独送给莲姨娘的。”只要何屏儿提问，翠蝶就必须如实回答。

毕竟，眼前的这位姨娘地位似乎更加稳固了