而且干劲十足，因为跟着朱相公混，日子一天比一天有盼头。

朱相公是大好人，这已经成为四里八乡的共识。甚至有人不堪官府盘剥，拖家带口走几十里来投奔，都被安排去山谷深处开荒。

曹藻继续往里走，多次找人攀谈，但都问不出啥结果。

村民们现在很忌讳陌生人，害怕官府追查过来，自己的好日子就到头了。

复行两三里，曹藻看到大片居民区。

那里是造纸场所在，规模扩大许多。一半以上的造纸工人，来自洋州城内外，朱国祥大量招聘破产市民。

“客人是来买纸的？”副村长刘师道，突然出现在曹藻身后。

曹藻微笑道：“我是路过洋州的客商，听闻洋州筼筜纸大名，特意过来看看。”

刘师道又问：“贵客以前做什么生意？”

曹藻瞎编道：“贩运香料、药材之类，返程时船不走空，什么货都会收一些。”

刘师道再问：“去年汉中风调雨顺，草药也长得好，贵客这是来对了。今春的柴胡，什么价钱收购？”

曹藻哪里答得上来，随便说了个价格，刘师道呵呵笑两声。

曹藻又说要去看筼筜纸，确定是否要购买，刘师道全程陪同，最后自然没谈成生意。

乱七八糟扯一堆，曹藻问前方一栋两层建筑：“那里是客栈？”

“不是，”刘师道回答，“那里是朱相公的观景楼。”

曹藻说：“正欲拜见朱相公。”

刘师道说：“朱相公不在村里。”

曹藻却往两层建筑走去，瞟到里面有大堂和柜台，刘师道却堵住不让他进入，甚至不让他继续往前面走。

曹藻只得作罢，一脸阴沉离开金潭村。

那里确实不是客栈，但也有几间客房，为买纸的商贾提供住宿。

侧方另开一个店面，是本村的非法盐店。

不但金潭村的村民到此处买盐，就连隔壁村也到这里买盐。朱国祥和私盐贩子长期合作，已经成了私盐零售商。

曹藻有足够的理由愤怒，但又对此无可奈何。

朱国祥这算啥？

跟朱勔比起来，小巫见大巫而已。朱勔父子占地数十万亩，蓄养私兵一千多人，地方官员还不是只当没看见。

朱铭被除名编管，朱国祥也没那么受宠，但毕竟是在皇帝那里挂了号的。

曹藻决定再去大明村看看，如果实在太离谱，他会直接给自己的伯乐写信，由伯乐转交给王黼。弹劾朱国祥霸占民田，隐匿土地，私蓄人口！

对了，听说朱家还参与走私。

第314章 大明乡

洋州人口减少很严重，已经到了让新任知州警觉的程度。

这绝非朱国祥一个人的事，而是所有大地主都在推波助澜。

蔡京罢相之前，又搞了次方田令。

大地主与官吏勾结，把自家土地越方越少。

而小地主和自耕农，莫名其妙的纸面土地变多。他们被逼得破产逃亡，大地主趁机兼并土地，并且吞下人口为隐匿佃户。

还有许多百姓，直接逃进山中。

就连那个霸占废金矿的巩休，也不断接纳逃户，在山沟里拥有好几处村落，麾下总人口已接近两千。

这种事情，在王朝末年再正常不过。

更离谱的大有人在，洋州只能算小打小闹。

却说有个叫杜公才的胥吏，给太监杨戬献策，追查老百姓的田契。

其方法如下：先确定一块好田，无人认领就充公。有人认领，则查看田契。甲能拿出田契，就追查是从哪里买来的。追查出上一任田主是乙，再让乙说出上上任田主。从乙查到丙，从丙查到丁……

查来查去，辗转究寻，总有一任田主，无法证明田产来历。

于是田产就得充公，把田主变成佃户头子，每年须得额外缴纳田租。

田主不但要交租子，还得给官府正常缴纳赋税！

又将废堤、废堰、荒山、荒滩……全部确定为官田，勒令附近百姓佃耕，每年必须交多少租子。

如此做法，一州之地，可凭空增加十多万贯的租钱。

杜公才献上此等良策，遂得杨戬赏识，直接被提拔为观察使。

今年杨戬病逝，太监李彦继承其职务。

李彦变本加厉，将杨戬的做法制度化，专门设立机构“西城所”，且推广到京东、京西、淮西、淮北。

而且都懒得装了，但凡遇到良田，且田主的背景不硬，就将良田指为荒地充公，不再追查历任田主是谁。

谁敢上诉，动辄殴打致死。

李彦还学习朱勔，勒令京东、京西百姓进贡，只不过没有使用花石纲这破名字。

其结果就是“农不得之田，牛不得耕垦，殚财縻刍，力竭饿死，或自缢辕轭间”。

遇到好官不愿配合，立即予以罢免。