越千仞想起来前的猜想，不由地放软声音，循循善诱地问：“不想选秀是何故？”

小宫女已经收拾着碎掉的砚台出去，正好撞上来福受到褚照的吩咐拿了胶水进来。

小太监踩着小碎步靠近过来，却在见到越千仞如同出鞘的利剑伫立在桌案前时，噤声放慢脚步，缩了缩脖子低下头。

褚照心烦意乱，倒是越千仞替他开口：“用不着胶水了，来福，你先下去吧。”

“是，小的告退。”

在凛王面前，内侍似乎都习惯了谨小慎微，即便是皇帝身边亲近的内侍，也不敢出一点错误。

褚照捏着手指玩，越千仞见他半天不说话，还是把心里的猜测说出来，直直地盯着褚照看。

“照儿和叔父说说，是有了心仪之人吗？”

褚照听着这称呼，只觉得耳根发热得更厉害，旋即听明白叔父所言。

“不、没有！”他心一慌，捏着自己手指一颤，下意识地把双手都背到身后，像是企图藏起什么一样，视线也不由自主地往地上飘。

“我……我只是觉得我还年少，哪有什么心仪之人！叔父不要开照儿玩笑了！”

声线颤抖，眼神回避，连这背手的动作，都与少年时半夜爬起来偷吃糖糕，被他抓住的反应一模一样。

越千仞明白了大半。

褚照必然是有了心动的女子，并且此女多半不可能出现在遴选秀女的行列之中，才让他如此抗拒选秀。

是对方身份特殊？出身不好？已有婚配？

越千仞猜想着，面上不动声色。

语气也听不出任何波澜，“好吧，叔父不问了就是，照儿长大了，会自己拿定主意，选秀的事情叔父替你做回恶人挡住便是了。”

褚照不说，他也自有方法调查到其身份。

褚照这才猛地松了口气，感激又喜悦的神色从明亮的瞳孔中传递。

“谢谢叔父！”

越千仞看着他。

这双眼睛与他那结拜大哥先帝不同，多半是随了褚照那难产去世的母妃。他的眼睛像鹿一样又圆又亮，看着人的时候总是带着几分不谙世事的单纯与灵动。

怎么看都像个未成年的小孩子。

但竟然已经偷偷瞒着他有了心爱之人。

不知为何，这个念头隐晦的在心头冒出来一瞬，就像是突然意识到自己养大的孩子当真拥有了丰满的羽翼，身为家长却又莫名地有些不舍。

明明一边心里想着褚照若是有独当一面的时候该多好，怎么另一边觉察到这一天将近，又心头发梗？

小皇帝并不知道自己叔父在想什么，只当自己逃过一劫——反正叔父应答下，肯定会帮他摆平！

至于明年旧事重提，那等明年的自己再烦恼好了！

他心中拨云见日，喜气洋洋地一把拉住了越千仞的衣袖，撒娇一样地开口：“叔父！你好久没教我习武了，今日教教我吧！”

越千仞：“……”

大事不妙。

瞧见着褚照那副期待的模样，这孩子气的央求，越千仞心里那点怪异的不舒坦，顷刻又被“还是个孩子”的思绪抹去。

只是连他自己，都没觉察到。

宫禁之内专门建设了演武台，已历经几代的春秋。

晟朝过往几位皇帝，几乎都能文善武，尤其是先帝。

只可惜传到褚照之后，这演武台也并非形同虚设，可惜对褚照而言，多半只能起到一个装饰的作用。

偏偏人菜瘾大，一路坐着车轿同行，他还兴致勃勃地和越千仞说个不停。

“上个月的弓术只学了个开头，还需要叔父再教我一次。”

越千仞无奈：“那上上个月学的枪术呢？”

褚照扁嘴：“太难了嘛，我学不会！”

还挺理直气壮的。

越千仞多次和三分钟热度的小皇帝说明，习武之事，需从基本功打起。可惜褚照就是看他耍什么便对什么见猎心喜，努力三回又放弃，简直就像是拿他消遣一样。

这要是放在他的军营之中，多少得挨他劈头盖脸一顿骂。

但这是天子。

反正褚照身边常年都有他安排的暗卫保护，习武只当一个爱好，学成什么样都是无所谓的。

……越千仞这想法，只能勉强维持到进入演武台后十分钟。

“手抬高，胳膊往上，马步扎好——谁让你拉弓的！姿势都没做好，急什么！”

退朝时才刚到上午，此时正好晌午之前太阳最强烈的一段时间了。

褚照换了身衣服，扳指护臂武装齐全，片刻之后就泄了气，要哭不哭地直抱怨：“我胳膊酸！”

越千仞走上前来给他调整姿势，忍不住低声说：“下回让匠人给陛下打个孩童用的玩具弓好了。”

不知道是阳光晒的，还是羞愤的，褚照脸颊都红了：“我不是小孩了！”

越千仞直乐：“陛