康乐帝于养心殿曾伴随他多载的老友含恨而终的地方，写下了诏书欲退位让于储君，却气血攻心而致一头栽倒在了御案上。

坤宁宫的陶皇后则在新任帝王的口谕下从此离于深宫迁居于皇家古寺，从此青灯古佛作伴终生不得踏入宫城一步。

连降若日的飞雪已将停，冬日里第一缕晴阳从槛窗而过照向了养心殿那一角。已知天命年纪的康乐帝忠于在苟延残喘那最后一缕魂去的喘息时，见到了他的父皇。

万泰帝此时已年近古稀，满头白发苍苍下一双褐色的双目t深陷在眼窝里，此时那张不怒自威的面容上终于带了一丝笑意。

康乐帝缓缓伸出了手想去抓住那从窗外折射而来的那一缕光晕，那个在他少年时无一日不在扮演者他的严父那一抹身影。

“父皇——”

康乐十四年春，新帝登基，春回大地，万物复苏时。姜元珺做的第一件事便是恢复了定国公爵位，令工部修缮了秦家老宅。再一道明黄的圣旨诏曰世人，让为友亦为兄的秦烁光，他的独子久宝秦念承袭了定国公爵衔。

秦念。有惦念、有怀念、有思念

由长兄罗聆在白纸黑墨下落笔而成，有念他的二弟烁光之意，亦有念他们曾丢失在京师里本应恣意生长，意气风发的十年时光。

久宝说我要守护住秦家，守护住父亲曾在此生长十余载的地方，守护住这里的一砖一瓦。

而第二件事便是亲去诚心庵中那长燃不熄的内注百斤灯油的灯亭中，再次亲点燃了万余盏长明灯告慰那万余将士英魂，曾徘徊在这片故土上不愿归去的寒心。又着了兵部将当年被康乐帝打散的数万秦家军重新收拢到了靖宁侯的麾下。

朝臣们大多无人反对，亦有寥寥大胆之人上前谏言，但这个新帝却以一句“若朕的身边人都不信过，天下又何以安？”堵住了悠悠之众口。

这个满庭玉兰花已盛开的初春时节，有一日日落黄昏时新帝亲自去了罗家宅邸，他秘密出宫，身侧只带了已升任为司礼监掌印太监的崔律，成为了新一任的君主身边，历经风雨中仍然怀揣着一颗赤子之心的崔大伴。

姜元珺上前朝着他的恩师罗嵩岳行过一辑礼。众人又在天际渲染着一抹橙黄的余晖傍晚，一同前去了秦褚两氏族所在的墓群祭拜，已长眠黄土的为友为父母或为兄为胜似骨肉亲眷者。还有与他们一同安眠于此处的璞娘。

那个多年前深陷雪泥，怀揣着十两薄银进京赴考的学子如今已一跃为了户部尚书。

那个曾要如老师一般刚正不阿不逢迎权贵，为国为民的徐大人，与司务张正与右少卿高行仍留在原职。当日的登闻鼓一击于他们来说只是在为一个身覆冤屈的纯臣所正名，只为定国公其人的一颗赤胆忠心。

而对徐林来说当年的文会宴一见倾心的姑娘也终不在那座幽幽庵院中打发余生。

但他依然会站在远远的地方守护她一世。

而罗聆已如众人期许的般，今已位极人臣。

众人送走了秘密到访的新帝，一同在摆下席面的罗府内用了晚食。罗聆望着那道随宫灯逐渐远去的身影，冷不防身后一人拍了拍他的左肩。

陶青筠上前道：“罗首辅大人，今日晚间怎么见你食不知味？”

罗聆笑笑：“从前你总说我与你们聚少离多，可是不尽然。如今真正与我们聚少离多的倒成了阿珺了。”他又道：“你呢？青筠，阿兄最是了解你。”

陶青筠忽然哼笑了一声，却是回头看着逐渐跟上来的二人，再回眸与罗聆道：“先甭说我，你先问问他二人是如何打算的。正巧我们大家伙都在，萧家与云川伯父他们也未启程回江南。”

月色下，褚夜宁伸手牵过身侧与他久伴的姑娘，而后微微一挑眉：“世间之大，哪里都可生存。”

陶青筠睁大了双目，讶道：“去哪儿？”

褚夜宁却未答话，只笑着看向身侧的姑娘。秦惟熙却一手拉过了罗聆与陶青筠一手而后将他们放在了褚夜宁的手掌之上，并道：“这一生漫漫，有为友为兄为家人的两位哥哥在此，我哪也不想去。”说到此处她又浅浅一笑：“不过，京郊数十里往南有个叫安宁镇的小村落，我倒是想去那里走一走。”

身侧，褚夜宁笑：“那就在那里买下一座宅院好了，京中若无事我们便长宿在此。”

陶青筠回眸见罗聆笑看着那甜得倒牙的小两口，忽然啧啧一声：“怎么着？想做个无实权的侯爷了？镇抚司的名头也不要了？”

褚夜宁一双亮如星河般的桃花眼，倏忽一手牵起身侧姑娘的一双素手轻轻落下一吻。

“我只要……她。”

身后陶青筠嗷地一声围了上来：“我看当年被夺舍了的是你，不是老木头吧。你小子，当年怎么没发现这般多情。”他又对那在月色下笑得一脸明媚的姑娘与身后笑得不能自己的罗聆道：“尔等干将，还不让他速速……”

褚夜宁飞身一跃，伸手抄起檐下所挂的一串冰晶便径直朝陶青筠的屁股掷去。